吉田 敏子さん（小林歯科医院／歯科衛生士）
長いこと歯科助手の業務に携わっていました。医療とかかわることは喜びでしたし、何よりこの仕事が好きだったんです。そんな私を見た院長先生が、あるとき「歯科衛生士にならないか」と声をかけてくださいました。その瞬間、目の前に新たな世界が広がり「頑張ります！」と即答したのを覚えています。
入学してからは午前中は学校、午後は歯科医院に勤務という日々。「歯科衛生士になる」という目標に向かう生活は、とても充実していました。とはいうものの勤務学生はとにかく時間がなく、息切れすることもしばしば。そのたびに同僚のスタッフや院長先生に支えていただき、無事に卒業することができました。本当に感謝しています。
学校で学んでいた3年の間に、歯科医療は患者さんの健康のためにさらに多くのことを求められるようになりました。今は歯科衛生士として、「身につけた知識をわかりやすい言葉で患者さんに伝えたい」と思いながら、日々診療に励んでいます。
フロス提案で活用しているのは、フロアフロス『Start Up（スタートアップ）』。名前のとおり、スタートするのにちょうどいいフロスだと思います。指巻き法ができるようになるための、最初のステップになるのではないでしょうか。だからこそ「スタートのための特別なフロス」という印象を持ってもらいたいと思っています。
たとえば、補綴物の入っている患者さん。「フロスはかぶせ物のあるところに引っかかるから苦手」と感じている人って、結構いるんです。そんなときは「ワックス量が多めなので、引っかかりにくいですよ」と伝えると、「こちらの医院にありますか？」と興味を持ってくれる。そういう患者さんは多いですね。
まずはスタートアップを使ってみて、慣れてきたら『フロアフロス』のボトルへ。そういう自然な流れで習慣につながるといいなと考えています。
フロス提案のときは、患者さんに勧めるというよりも興味を引くために筋道を立てますね。そのほうが長く続けてもらえるかなと思うので。
私かよく行なうのは、PMTCで使ったプラークが付いたフロスをあえてユニットのテーブルの上に置いたままにしておくこと。やっぱり目で見たほうがわかりやすいし、印象に残るんですよ。フロスが気になった方は、「今通したのはこれ？」と聞いてくれる。「興味を持ってくれた！」とうれしくなりますね。
まさに今日の午前中にいらした60代の女性患者さんがそうでした。全顎通したスタートアップをテーブルに置いておいたら、じっと見つめていたんです。そしておもむろに、「今通したのはこのフロスですか？」って。そうですと答えると、「家で使っているものとはぜんぜん違ったんでビックリしました。うちのフロスは細いけど、これは糸がしっかりしているうえにフワッとやわらかくて。今も歯がツルッとしているのがわかります！」とおっしゃいました。とにかく糸のやわらかさに感動したようです。その後、スタートアップをご購入。うれしそうに持って帰られましたよ。
毎日楽しく提案していますが、「患者さんがフロスを続けられているか」という点については課題も残っています。
でも歯科医院に通ってくれているだけでも意識改革が起きているはずなので、患者さんの「フロスを使っています」という言葉を信じて声がけをしますね。レントゲンなどを見てもらいながらリスクの高い部分を伝えて、「この一ヶ所だけでいいのでフロスをしてみてください」と提案したり。こちらが言い過ぎたことで通われなくなってしまうのが一番残念なので、患者さん一人ひとりに合わせて来院しやすい環境をつくるよう意識しています。
歯科衛生士になってよかったのは、専門的な技術や知識を学べたこと。これは私の財産です。助手のときには、患者さんに「きちんと伝える」ということができませんでしたが、今は学んだことを伝えられる。それが本当にうれしいですね。身につけられたからこそ、臨床にしっかり生かしたいと思っています。スタートアップの提案もそのひとつ。これからも知識を吸収し、自信を持って丁寧に患者さんへ伝えていきたいです。
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